За всю историю евангельско-баптистского братства ни один вопрос не внес в ряды баптистов и евангельских христиан столько расстройства, как вопрос о службе в армии и несении воинской повинности.

  Не более как за три года до издания Советским правительством декрета об освобождении от воинской повинности по религиозным убеждениям баптисты и евангельские христиане в большинстве своем безотказно, за редким исключением, шли в ряды армии и участвовали в боях на фронтах войны. И это не осуждалось единоверцами: это оставлялось на совести каждого. 13-й раздел вероучения баптистов, принятый съездом в 1905 году, гласил: «Мы считаем себя обязанными, когда потребует к этому начальство, нести повинности военной службы..." В вероучении евангельских христиан, опубликованном в 1910 году, в главе XV было записано: «Мы признаем воинскую повинность, как оброк, но имеем общение с теми, кто иначе мыслит в этом вопросе».

  Но пережитые ужасы четырехлетней империалистической войны и начавшейся еще более ужасной, братоубийственной Гражданской, когда война вторгалась в каждый город, в каждое село и почти в каждую семью, где один сын был «красный», а другой «белый» (а мать одна - она и «красная», она и «белая»), вселили в сердца верующих христиан чувство отвращения к войне, ко всему, что с ней связано, и отрицательное отношение к военной службе вообще. Случаи отказа баптистов и евангельских христиан от участия в войне по религиозным убеждениям в годы Гражданской войны во много раз возрасли, порой приобретая групповой характер. Убежденными противниками всякой военной службы были и оставались меннониты, духоборцы, толстовцы и нетовцы (одна из ветвей старообрядчества), которые за свой пацифизм потерпели гонения еще в царское время и оставались твердыми в своих убеждениях.

  Внимательно отнесясь к религиозным чувствам верующих, несмотря на суровые условия Гражданской войны, Советское правительство пошло на издание 4 января 1919 года декрета СНК РСФСР «Об освобождении от воинской повинности по религиозным убеждениям». Этим декретом наряду с меннонитами, духоборцами, толстовцами воспользовались также баптисты и евангельские христиане. Этот декрет узаконил как бы создавшееся настроение и дал законный и легкий способ освободиться от воинской повинности нашим братьям.

  За изданием этого декрета стояло главное желание атеистического правительства показать сектантам благорасположение к ним Советской власти, диаметрально противоположное тому, какое сложилось к этому времени к православию, ставшему на политическую платформу. 19 января 1918 года патриарх Тихон разразился грозным посланием в адрес Советской власти. Он сурово обличил «сатанинское дело» «извергов рода человеческого», за которое, как он выразился, «подлежите вы огню геенскому». Перечисляя, как отметил П.Н.Милюков, все акты Советской власти, начиная от декрета об отделении школы от церкви, как проявление «самого разнузданного своеволия и сплошного насилия над святой церковью», патриарх «звал всех стать на защиту» и «противостать им силой... властного народного вопля, который... покажет, что не имеют они права называть себя поборниками народного блага, строителями новой жизни по велению народного разума».

  Конечно же здесь (в издании декрета об освобождении от воинской повинности) не было и быть не могло какого-то влияния со стороны правительств стран Запада, которые не спешили признавать Советскую Россию как суверенное государство. Да и не могло быть влияния со стороны протестантских конфессий и их объединений (ни в одной из стран Запада верующие не отказывались нести воинскую повинность наряду со всеми гражданами своих стран).

  Ну а почему бы, рассуждали наши братья, не воспользоваться лучшим, если такая возможность представляется? (1 Кор. 7:12). В Москве для этого был образован Объединенный Совет религиозных общин и групп, в который входили по два-три представителя от семи деноминаций: меннонитов, духоборцев, толстовцев, нетовцев, трезвенников, баптистов и евангельских христиан. Председателем Совета был толстовец В.Г.Чертков, его заместителем П.В.Павлов. Согласно декрету, лица, которые не могли по своим религиозным убеждениям нести военную службу, могли освободиться от нее (частично, т.е. с заменой санитарной службой, либо полностью), но только решением народного суда по ходатайству Объединенного Совета. В составе последнего для этой цели были эксперты. Так, от баптистов и евангельских христиан экспертом был И.П.Кушнеров известный в евангельско-баптистском братстве со времен «победоносцевских» правозащитник гонимых за веру.

  Даже тогда, когда в условиях фронта в Красной Армии за отказ от военной службы ревтрибуналом выносился смертный приговор, таковой при своевременном ходатайстве перед ВЦИК отменялся. Так было в 1920-1921 годах с членом пятигорской общины Н.Я.Боровских, который, будучи уже приговоренным к расстрелу, был освобожден от военной службы без замены другими видами службы. И все, казалось бы, было хорошо в этом плане.

   Об исключительности по своему значению декрета Советской власти по этому вопросу заявлял П.В.Павлов на Третьем Всемирном конгрессе баптистов: «Изданный Советским правительством декрет об освобождении от воинской службы по религиозным убеждениям является выдающимся по своему значению актом в области религиозной свободы, не имеющим прецедента в законодательстве других стран».

  Но вот, в начале 1922 года И.С.Проханов, будучи уже десять лет вице-президентом Всемирного Союза баптистов, обратился к баптистскому братству всех стран с воззванием «Голос с Востока», которое в декабре 1921 года было одобрено VIII Всероссийским съездом евангельских христиан. Воззвание призывало христиан всего мира к полному неучастию в делах, связанных с войной, чтобы «наши братья настойчиво проводили учение Христа об устранении участия членов церкви в войнах». Будучи благим по своей сути, оно выглядело в оценке Советского правительства выступлением политическим, которое стало поводом для вмешательства государства в дела церкви по такому щепетильному вопросу, как военный. И использован он был для того, чтобы произвести раскол в поместных церквах как баптистов, так и евангельских христиан.

  И.В.Каргель — уважаемый в евангельско-баптистском братстве богослов и экзегет, позже писал в связи с этим: «Ведь именно на восьмом съезде союз (евангельских христиан) вышел на политическую точку зрения, и можно думать, на нем он повел истинную политику, т. к. действовал сам добровольно (не будучи спровоцированным — С.Савинский)... Как я не принадлежал во время VIII съезда к союзу, то и не был на съезде, а именно он решил не отбывать воинской повинности, а как было больно душе видеть, так сказать, этих опьяненных, заблужденных! И как один союз, так и другой (т.е. Союз баптистов) решил то же самое. Однако (как нельзя ожидать иначе) власть очень решительно взяла этих быков за рога и на последних двух съездах (разумеются IХ и Х съезды евангельских христиан и 25-й и 26-й — христиан-баптистов — С.Савинский) власть показала, что такое их политика. И если вам еще никто не говорил, то при этом строго скажу, что ВЕСЬ ГРЕХ, все зло, из-за чего страдает и более 10 лет евангельское дело, — это то, что ПРОТИВ ВОЛИ БОЖИЕЙ на восьмом съезде союза (ВСЕХ — С.Савинский) влез по уши в политику». (Подчеркнуто И.В.Каргелем).

  Но вернемся к декрету от 4 января 1919 года. Как воспользовались этим благом (освобождением от воинской обязанности) некоторые в евангельско-баптистском братстве и к чему это привело? К великому прискорбию надо признать, что не единичны были случаи, когда правом освобождения от воинской повинности воспользовались лица, вошедшие в общины лишь ради этого, лица, далекие от религиозных убеждений в этом смысле, а порой вообще неверующие сыновья верующих родителей, иногда служителей поместных церквей. И это несмотря на предусмотрительность государства проверять заявившего через народный суд. Об этом открыто говорилось на двух съездах (в 1923 и 1926 годах) как баптистов, так и евангельских христиан. «Это решение, - продолжает И.В.Каргель, - пополнило все общины массами молодых людей, которые не были христианами и даже не думали быть таковыми. Им только нужно было избежать воинской службы».

  В связи с наплывом в среду евангельско-баптистского братства духовно невозрожденных лиц и усвоения отдельными братьями лишь внешнего правила отказа брать оружие, нравственный облик поместных церквей братства изменился к худшему. «Духовный рост остановился, уступив свое место фанатически усвоенному внешнему правилу»,- отмечалось на съездах 1923 и 1924 годов.

  Советское правительство, со своей стороны, не могло, надо полагать, долго терпеть злоупотребления в среде верующих правом освобождения от воинской службы. Более того, использовало (через соответствующие органы) для прямого вмешательства государства в дела церкви с целью произвести раскол изнутри в поместных церквах братства, в чем, как увидим, и преуспело, добившись принятия одним и другим союзами обращений к братствам по военному вопросу.

  Правительством прежде всего было предложено установить для лиц призывного возраста, вступающих в общину, испытательный срок не менее года. Инициатор воззвания «Голос с Востока» И.С.Проханов был весной 1928 года арестован и просидел на Лубянке в Москве три месяца. От него добивались (и добились) подписать послание по военному вопросу, составленное тремя членами ВСЕХ: В.Т.Пелевиным, А.Л.Андреевым и Ф.С.Савельевым, которое было немедленно опубликовано в центральной газете. (К этому времени ни один печатный орган евангельско-баптистского братства не выходил). Через месяц это послание было обсуждено на IХ съезде евангельских христиан и принята резолюция, которая гласила; «Признать воинскую повинность в Советской России за оброк, т.е. за обязанность для евангельских христиан; отбывание же такой повинности производится каждым евангельским христианином по его убеждениям согласно существующим по сему вопросу законам Советской Республики».

  В своем послании баптистскому братству в СССР Совет Всероссийского Союза евангельских христиан-баптистов признал, что «правительство поступает правильно, когда по военному вопросу, на основании законов, проверяет всякого, кто называет себя баптистом, представляя им отбывать воинскую повинность по совести, на основании существующих распоряжений и действующих законов республики».

  Аналогичная резолюция была принята 25-м съездом Союза евангельских христиан баптистов в декабре 1923 года. Принятие таких резолюций съездами в 1923 году вызвало волну разногласий в общинах и баптистов, и евангельских христиан: многие верующие разделяли взгляд, что необходимо соблюдать все законы своего государства, в том числе и закон о воинской повинности, согласно с вероучением, принятым евангельско-баптистским братством в 1905 году. Некоторые же, среди которых были влиятельные, высказывались за отказ от военной службы и предлагали в соответствии с этим изменить 13-й раздел вероучения. Некоторые члены Коллегии и Совета Всероссийского Союза баптистов (М.Д.Тимошенко и другие) предложили обратиться по этому вопросу в Исполком Всемирного Союза баптистов, с тем, чтобы военный вопрос был однозначно решен в масштабах всемирного баптистского братства. Исполнительный комитет ВСБ, рассмотрев предложение, дал разъяснение российским братьям, что принятие решения об отказе несения воинской повинности всемирным братством баптистов ввергнет баптистские братства многих стран в догматически неоправданные переживания и преследования за веру.

  Ставился в связи с этим перед властями вопрос об альтернативной службе (замене) в армии общеполезной гражданской работой. Разлад в общинах по военному вопросу иногда доходил до того, что противники военной службы смотрели на признающих как на изменников и отступников от истины, или, в лучшем случае, как на заблудившихся. Среди евангельских христиан Москвы дошло дело до разделения. Вернувшиеся с IX съезда братья, не согласные с решением по военному вопросу, отделились, образовав две общины в количестве 400 членов, и открыли собрания у Красных ворот и в Ватковском переулке. Этих отделившихся стали называть «красноворотцами» (по названию общины у Красных ворот).

  В 1926 году 26-й Всесоюзный съезд баптистов, будучи под мощным давлением ГПУ, постановил: «Мы считаем себя обязанными нести, когда потребует от нас этого правительство, военную службу», вернувшись таким образом к формулировке 13-го раздела вероучения баптистов, принятого съездом в1905 году.

  Х Всесоюзный съезд евангельских христиан, будучи на таком же положении, как баптисты, «...оставаясь на почве правильного понимания своего вероучения, постановил: признать военную службу за оброк, т.е. за обязанность для евангельских христиан на общих основаниях со всеми гражданами страны», вернувшись, таким образом, к формулировке соответствующего раздела вероучения евангельских христиан, принятого в 1910 году.

  Но и после принятых в 1926 году однозначных решений по военному вопросу в евангельско-баптистском братстве еще долгие годы не прекращались разногласия. Было и оставалось немало глубоко убежденных братьев, отрицающих военную службу глубоко идейно, готовых к самопожертвованию в защиту и доказательство своих убеждений. Так, некоторые ответственные работники обоих союзов, например М.Д.Тимошенко, И.Н.Шилов, Н.А.Левинданто (баптисты); В.А.Светличный, И.Г.Иванов, М.В.Ванин (евангельские христиане); некоторые служители и проповедники Евангелия поместных церквей баптистов и евангельских христиан были за это репрессированы в 1923-1926 годах с лишением свободы сроком от полутора до трех лет.

  Новым законом об обязательной военной службе, изданным 18 сентября 1925 года ВЦИК СССР, такие случаи (глубокоидейной убежденности) предусматривались. Так, статья 216 указывала, что освобождение от обязанности военной службы должно быть только по постановлению суда и распространялось в основном на тех, кто родился и воспитан в семьях, религиозные учения которых запрещают отбывание военной службы с оружием в руках. На уверовавших из семей неверующих родителей или воспитателей это положение не распространялось.

  К такому финалу после пяти лет состязания евангельско-баптистекого братства с властями пришли по далеко не догматическому военному вопросу. Пришли к тому, от чего отошли. А сколько лет потеряно! Сколько принесло переживаний! «Эта злая накипь (вторжение братства в политику),- продолжает И.В.Каргель,- не сходит с несчастного котла. И хотя по милости Божией Он велел бить по рукам затеявших это дело (Иез.24:6-12), никто не вразумляется». Многие до сего времени не уразумеют, что это вопрос совести, но никак не политики. Совесть же каждого подотчетна Богу. "... Ему дадим отчет" (Евр. 4:13).